- גילוי רשתות עירוניות בנות 3.000 שנה בעמק אופאנו (אקוודור) באמצעות טכנולוגיית LiDAR.
- החלפת תיאוריית הדטרמיניזם הסביבתי במודל של עירוניות רב-מרכזית ומאורגנת בצורה מתוחכמת.
- עדויות לציוויליזציות מתקדמות בברזיל המאשרות את האינטואיציות ההיסטוריות של חוקרים כמו פרסי פוסט.
יער הגשם באמזונס תמיד היה מגנט להרפתקנים וחידה למדע. במשך מאות שנים, הובלנו להאמין שאדמות אלה היו ביתן הבלעדי של קבוצות ציידים-לקטים נוודים שחיו מהיד לפה, ללא יכולת לבנות מבנים מורכבים עקב האקלים הקשה. עם זאת, הממצאים האחרונים הם... ביצוע סיבוב של 180 מעלות לסיפור הזה, שחושף שמתחת למעטפת הירוקה נחבאו ציוויליזציות בעלות ארגון חברתי וטכני שהיה פשוט מדהים.
אנחנו לא מדברים רק על מיתוסים כמו אל דוראדו, אותה עיר זהב פנטסטית שהטריפה את הכובשים הספרדים, ושהייתה, על פי חלק,... הונאה מקומית כדי להרחיק אותם. אנחנו מדברים על ראיות פיזיות, של בוץ ואבן, שמדגימות שהאמזונס לא היה בית הקברות של הציוויליזציה, אלא כנראה היה ערש התרבות שלה, שם היו רשתות עירוניות המאתגרות את התפיסה המסורתית שלנו לגבי מהי עיר.
חידת עמק אופאנו באקוודור
במזרח אקוודור, ובפרט בעמק נהר אופאנו, נחשף קומפלקס ארכיאולוגי שמשאיר את כולם פעורי פה. אתר הואפולה הוא תכשיט שבכתר של מערכת המורכבת מ... עשרות קבוצות של תלוליות מלאכותיותלמרות שחלק מהארכיאולוגים היו מודעים לקיומו כבר לפני חצי מאה, רק לאחרונה הובן גודלו האמיתי של נוף עירוני זה, שגילו כ-3.000 שנה.
בזכות יישום הטכנולוגיה LiDAR (זיהוי אור)באמצעות פעימות לייזר ממטוס כדי "למחוק" צמחייה, התגלתה רשת עצומה של כמעט 7.500 מבנים. אלה לא היו בקתות פשוטות, אלא עבודות הנדסת קרקע הכוללים יותר מ-5.000 פלטפורמות, 1.500 גבעות ומאות תלוליות מעוגלות, כולם מחוברים באמצעות תעלות, טרסות ושבילים.
מבנים אלה, המכונים מקומית "טוליטות", משתנים בגודלם. הקטנים ביותר, שגובהם כ-2 עד 3 מטרים, היו כנראה... בתים יומיומייםשם נמצאו כלי חרס וזרעים מבושלים. לעומת זאת, נראה כי לפלטפורמות הענקיות, שיכולות להגיע לגובה של 8 מטרים ולגודל של 40 על 140 מטרים, הייתה שימוש טקסימכיוון שהם אינם מראים סימנים של מזון או פעילות ביתית.
סוג אחר של אורבניזם: העיר בלי עיר
כאן מתעורר ויכוח סוער בין מומחים. בעוד שהתקשורת מיהרה לכנות אותן "ערים אבודות", אנתרופולוגים רבים מעדיפים לדבר על... תכנון עירוני בצפיפות נמוכה ורב-מרכזי. בניגוד לרומא או לערים אירופאיות, שבהן הכל מרוכז בליבה צפופה, תושבי אופאנו יצרו רשת שבה האוכלוסייה חולקה בקבוצות של שלוש עד שש יחידות סביב כיכר מרכזית.
המסלול פשוט מדהים. באופן מפתיע זוהו שבילים ישרים המשתרעים לאורך 25 קילומטרים, בעקבות דפוס רשת כמעט מושלםשבילים אלה, בעומק של עד 5 מטרים, חיברו קהילות, כנראה לצורך סחר וחילופי דברים חברתיים, והדגימו כי ציוויליזציות אלה היו מתוחכם ומאורגן ביותר.
- התזונה התבססה על גידולי תירס, שעועית, קסאווה ובטטה.
- הייתה צריכה חברתית של צ'יצ'ה, משקה תירס מותסס.
- ייתכן שאוכלוסייתה נעה בין 10.000 ל-100.000 תושבים.
יתר על כן, ישנה תיאוריה מרתקת לגבי ניהול מים. חוקרים מסוימים מציעים שרשתות אלו היו "ערים אוסמוטיות"נועד לנקז מי גשמים שוטפים דרך תעלות ששימשו כתעלות, תוך שימוש בכיכרות כמאגרי מים. למרות שמומחים אחרים רואים ברעיון זה מוגזם, זוהי הוכחה נוספת לכך יכולת הסתגלות מדהימה לסביבה הטרופית.
האובססיה של פרסי פוסט וסיטי Z
אי אפשר לדבר על ערים אבודות בלי להזכיר את החוקר הבריטי פרסי פוסט. בתחילת המאה ה-20, חייל ומרגל לשעבר זה התעסק בקיומה של מטרופולין מתקדמת בג'ונגל הברזילאי, אותה כינה העיר האבודה Zפוסט האמין בתוקף כי עמים ילידים מסוגלים לבנות ציוויליזציות גדולות, דבר שנתפס כשיגעון על ידי מדענים אירופאים באותה תקופה.
חיפושו דחף אותו עד קצה גבול היכולת והסתיים בטרגדיה: בשנת 1925 נעלם פוסט ללא עקבות יחד עם בנו וחבר. אולם, הזמן הוכיח שצדק. שנים לאחר מכן, באזור בו חיפש נואשות, הם נמצאו. 20 יישובים טרום-קולומביאניים עם גשרים, חפירים ומערכות השקיה מורכבות, המאשרות את האינטואיציה שלו לגבי ה העבר המתקדם של האמזונס זה היה נכון.
סודות נוספים: מושבות נשכחות ואתגרים עכשוויים
הסיפור לא נגמר בתרבויות עתיקות. בברזיל, ובפרט במדינת רונדוניה, טכנולוגיית LiDAR חשפה גם שרידים של מושבות אירופה של המאה ה-18יישובים אלה, שנוסדו במהלך הקולוניאליזם הפורטוגלי, ננטשו לאחר עצמאותה של ברזיל בשנת 1822 ונבלעו על ידי הג'ונגל, והפכו ל... חורבות בלתי נראות עד לאחרונה מאוד.
כיום, האתגר הוא שימור. רבים מתלוליות אופאנו נמצאות על אדמות פרטיות, וחלק מהחקלאים, שאינם מסוגלים לעבד את האדמה בהצלחה, מנסים... להשמיד את המגבוניםכדי להילחם בכך, קמו קבוצות כמו "שומרי המורשת", מתנדבים המבטיחים שהמבנים הללו לא ייעלמו, בעוד שכמה עיירות, כמו פבלו סקסטו, יצרו פארקים ארכיאולוגיים כדי שאזרחיהן יוכלו לחוש את גאווה במורשתו.
האמזונס הפך מלהיות נתפס כריק תרבותי להכרה כמעבדה של עירוניות אלטרנטיבית. מרשתות הבוץ המתוחכמות באקוודור ועד לחיפושיו המיתולוגיים של פוסט והמושבות הפורטוגזיות הנשכחות, הכל מצביע על כך שיערות הגשם היו הבמה עבור... חברות מורכבות ועמידות שידעו כיצד לעצב את הטבע לטובתם, והותירו אחרינו פאזל היסטורי שאנחנו עדיין מנסים להשלים.
